Andries Beeckman

Andries Beeckmans große Ansicht von Batavia, dem heutigen Jakarta, fasst eine ganze Kolonialstadt auf einem einzigen Marktplatz zusammen. Jenseits des Flusses Kali Besar steht das Kastell der Niederländischen Ostindien-Kompanie, der VOC, ihr Hauptsitz in Asien. Beeckman machte den Fluss schmaler und ließ Gebäude weg, damit die Festung gut zu sehen ist.

Davor, unter hohen Kokospalmen, reihte er die Bewohner der Stadt fast wie in einem Trachtenbuch auf. Eine Javanerin verkauft Obst, ein Chinese angelt, Molukker spielen mit einem Rattanball. Man sieht Mardijkers, früher versklavte Menschen, erkennbar an ihrer gestreiften Kleidung, und ein niederländisch-eurasisches Paar, dem ein versklavter Diener einen Sonnenschirm hinterherträgt. Batavia war zugleich der wichtigste Sklavenmarkt der Region. Das Rijksmuseum merkt an, dass all diese Menschen nie gleichzeitig dort gewesen wären.

Beeckman konnte sie malen, weil er selbst dort gewesen war. 1628 in Hasselt getauft und schon 1651 als Maler in Deventer tätig, ging er im Dienst der VOC nach Osten und war Ende 1657 aus Indien zurück, mit Aquarellalben der Menschen, die er gesehen hatte. Von da an spezialisierte er sich auf asiatische und afrikanische Motive. Die Amsterdamer Kammer der VOC bestellte zwei Gemälde bei ihm und zahlte im April 1662 dafür 120 Gulden. Dieses hing im Ostindienhaus der Kompanie in Amsterdam, und 1859 erwarb es das Rijksmuseum. Beeckman starb 1664 in der Stadt und wurde in der Nieuwe Kerk begraben.