Carolus-Duran

Charles Durand nannte sich Carolus-Duran und zählte schon in seinen Dreißigern zu den gefragtesten Porträtmalern von Paris. Der Durchbruch kam im Salon von 1869 mit Die Dame mit dem Handschuh, einem ganzfigurigen Bildnis seiner Frau Pauline Croizette in schwarzem Seidenkleid, festgehalten in der kleinen Geste, mit der sie einen weißen Handschuh abstreift. Das Bild erhielt eine Medaille und machte ihn bekannt.

Was ihn heraushob, war die Art, wie er andere malen lehrte. Duran hatte sich in Spanien Velázquez zu eigen gemacht und gab dieses Studium als Methode weiter. Ein Gesicht begann damit, dass seine Hauptflächen mit vollem Pinsel direkt auf die leere Leinwand gesetzt wurden, ohne vorsichtige Vorzeichnung als Rückhalt. Maler kamen genau wegen dieser Direktheit in sein Atelier, und der brillanteste unter ihnen war der junge Amerikaner John Singer Sargent, der 1874 dort eintrat.

Duran blieb jahrzehntelang im Zentrum der offiziellen französischen Kunst und leitete gegen Ende seines Lebens die Französische Akademie in Rom, die Villa, in die Frankreich seine preisgekrönten jungen Künstler schickte. Er starb 1917 in Paris. Das Porträt, das Sargent 1879 von ihm malte, dunkel und von überlegener Selbstsicherheit, hängt heute im Clark Art Institute in Massachusetts.