Domenico di Michelino

Domenico di Michelino bildete sich in Florenz in der Art des Fra Angelico aus, des Dominikanermönchs und Malers, und hinterließ nur ein schmales Werk. Ein einziges Bild hält seinen Namen lebendig. 1465, zweihundert Jahre nach Dantes Geburt, wollte die Stadtregierung den Dichter ehren, den sie einst ins Exil getrieben hatte, und gab bei Domenico ein großes Gemälde im Inneren des Doms, Santa Maria del Fiore, in Auftrag.

Dante setzte er in die Mitte, im roten Gewand und mit Lorbeerkranz, die aufgeschlagene Göttliche Komödie in der Hand. Auf der einen Seite ziehen die Verdammten in den Rachen der Hölle, dahinter erheben sich die Terrassen des Fegefeuers, und rechts steht Florenz selbst, mit seinen Mauern und der großen Kuppel, die der Baumeister Brunelleschi eine Generation zuvor errichtet hatte. Vom Buch gehen goldene Strahlen aus, die auf die wirkliche Stadt fallen, sodass das Gedicht und die Stadt, die seinen Verfasser verbannte, denselben Rahmen teilen.

Es wurde das bekannteste Bildnis Dantes, seither immer wieder kopiert und reproduziert. Später baute man Stufen und eine kleine Plattform darunter, damit Besucher nah herantreten und die lateinischen Verse am unteren Rand lesen können.