Félix Ziem

1841 kam ein junger, als Architekt ausgebildeter Franzose zum ersten Mal nach Venedig, und diese Reise entschied über sein weiteres Leben. Félix Ziem hatte in Dijon das Baufach studiert und war dann bis nach Marseille gezogen, doch das Licht über der Lagune machte ihn zu einem Maler des Wassers und des Dunstes. In den folgenden 50 Jahren kehrte er fast jeden Sommer nach Venedig zurück und schuf goldene Häfen und verschleierte Kuppeln, um die sich die Käufer rissen.

Er blieb ständig unterwegs. In den 1850er und 1860er Jahren zog es ihn nach Osten, bis nach Konstantinopel, Algerien und Ägypten, wo er Skizzenbücher mit hellen Küsten füllte, die er später im Atelier ausarbeitete. Ab 1849 zeigte ihn der Salon, die offizielle staatliche Ausstellung in Paris, Jahr für Jahr, und die Verkäufe machten ihn wirklich reich, was für einen Landschaftsmaler seiner Generation selten war.

Ziem steht am Rand der Schule von Barbizon, jener Maler, die das Atelier verließen, um im Wald von Fontainebleau zu arbeiten, obwohl sein eigenes Thema fast immer das Glitzern eines Hafens war. Er wird oft zu den ersten lebenden Künstlern gezählt, deren Werk in den Louvre gelangte. Als er 1911 mit 90 Jahren in Paris starb, hingen seine Bilder bereits in französischen Regionalmuseen, in der Eremitage in Sankt Petersburg und in Sammlungen überall in den Vereinigten Staaten.