François Bonvin
1817–1887 · Frankreich · Französischer Realismus
Die Geschichte
François Bonvin kannte das arme Leben, das er malte, von innen. 1817 in Paris als Sohn eines Polizisten und einer Näherin geboren, verlor er die Mutter mit vier Jahren an die Tuberkulose und blieb in der Obhut einer Frau, die ihn hungern ließ. Eine geregelte Ausbildung hatte er kaum. Jahrelang verdiente er seinen Lebensunterhalt als Schreiber im Pariser Polizeipräsidium und malte in der Zeit, die ihm blieb.
1849 zeigte er drei Bilder im Salon und gewann eine Medaille, und im Jahr darauf stellte er neben Gustave Courbet aus, dem streitbaren Wortführer des neuen Realismus. Bonvin gehörte auf seine stille Art zu dieser Bewegung, überzeugt, dass die schlichten Dinge des Alltags ein ernsthaftes Bild verdienten. Er arbeitete vor allem am Stillleben und am häuslichen Genre: Kupfergeschirr aus der Küche, Brot, eine Magd bei der Arbeit.
Dahinter stand eine bewusste Wiederbelebung. Bonvin liebte den Maler des 18. Jahrhunderts Jean-Siméon Chardin, dessen bescheidene Stillleben aus der Mode gekommen waren, und half, solchen Werken die alte Wertschätzung zurückzugeben. 1870 nahm Frankreich ihn in die Ehrenlegion auf, den nationalen Verdienstorden.
