Frida Kahlo

Am 17. September 1925 kollidierte in Mexiko-Stadt ein Holzbus mit einer elektrischen Straßenbahn, und ein eisernes Geländer durchbohrte das Becken der 18-jährigen Frida Kahlo. Sie überlebte, mit gebrochener Wirbelsäule, zertrümmertem Becken und Bein, und einem Leben voller Schmerzen vor sich; bis es vorbei war, unterzog sie sich rund 30 Operationen. Während der langen Genesung, flach auf dem Rücken, ließ ihre Mutter über dem Bett eine Staffelei anbringen und einen Spiegel am Baldachin darüber. Ohne sonst etwas zum Betrachten begann Kahlo, das eine Motiv zu malen, das ihr stets vor Augen stand.

Sie war ihr eigenes erstes Modell und blieb es auch ihr wichtigstes. Sie war neben der Mexikanischen Revolution aufgewachsen und gab gerne 1910 als Geburtsjahr an, das Jahr, in dem diese begann, obwohl sie tatsächlich 1907 geboren wurde. In deren Folge wandten sich mexikanische Künstler von der europäischen Mode ab und der indigenen Vergangenheit des eigenen Landes zu, und Kahlo nahm diese Wendung persönlich: Sie trug die langen Tehuana-Kleider Südmexikos und malte sich selbst inmitten seiner volkstümlichen Bildwelt, seiner Retablo-Votivbilder, Skelette und blutenden Herzen.

1928 zeigte sie einige Leinwände Diego Rivera, schon Mexikos berühmtestem Wandmaler, mehr als 20 Jahre älter als sie. Er ermutigte sie und heiratete sie im Jahr darauf; ihre Familie nannte es die Vereinigung eines Elefanten und einer Taube. Die Ehe war stürmisch, voller Affären auf beiden Seiten, einer Scheidung und erneuten Heirat. Durch all das hindurch malte sie weiter den Körper, den der Unfall ihr hinterlassen hatte: aufgerissen, durchbohrt, in Stahl geschient. In einem der späten Gemälde ist ihre Wirbelsäule eine gesprungene Steinsäule, ihre Haut mit Nägeln besetzt, und sie blickt uns geradewegs an, Tränen im Gesicht, bekleidet nur mit dem chirurgischen Korsett, das sie tatsächlich trug.