Giovanni Antonio Fumiani

Betreten Sie die schlichte Backsteinkirche San Pantalon in Venedig, blicken Sie nach oben, und Sie stehen unter dem, was oft als das größte Ölgemälde der Welt bezeichnet wird. Es ist kein Fresko. Es sind rund 40 einzelne Leinwände, über die ganze Decke zusammengenäht und eingepasst, die das Martyrium und die himmlische Verherrlichung des heiligen Pantaleon zeigen, in einem schwindelerregenden Schwung gemalter Architektur, die das Dach zum Himmel hin zu öffnen scheint.

Geschaffen hat es Giovanni Antonio Fumiani. 1645 in Venedig geboren, hatte er in Bologna bei einem Spezialisten für Quadratura gelernt, der Kunst, illusionäre Bauten in überzeugender Perspektive zu malen, und brachte dieses Bologneser Handwerk mit nach Hause. An der Decke ließ er Säulen und Gesimse weit über die wirklichen hinaufsteigen, sodass eine bescheidene Pfarrkirche emporzustreben scheint.

Die Arbeit kostete ihn etwa 24 Jahre, von rund 1680 bis 1704. Später kam die Geschichte auf, er sei bei der Vollendung vom Gerüst zu Tode gestürzt, ein rundes Ende, doch unwahr. Er lebte noch sechs Jahre und starb 1710.