Giovanni Battista Salvi da Sassoferrato

Während Rom seine Kirchen mit wirbelnden barocken Deckengewölben und dramatischen Heiligen füllte, malte Giovanni Battista Salvi weiter stille Madonnen in Blau und Weiß, die um ein Jahrhundert veraltet wirkten. Alle nennen ihn Sassoferrato, nach dem kleinen Hügelstädtchen in den Marken, östlich von Rom, wo er 1609 geboren wurde.

Seinen Stil baute er im Rückblick auf, auf die Ruhe und Klarheit Raffaels, seit fast hundert Jahren tot, und auf die sanfteren klassischen Maler seines eigenen Jahrhunderts wie Guido Reni. Statt großen Aufträgen nachzujagen, schuf er Andachtsbilder für das private Gebet, vor allem die Jungfrau Maria mit gesenktem Kopf und niedergeschlagenen Augen, und wiederholte eine Handvoll bevorzugter Kompositionen mit kleinen Änderungen, wieder und wieder, die Art Bild, vor dem die Kirche der Gegenreformation die Menschen beten sehen wollte.

Wenn man ihn darum bat, malte er auch größer: ein Altarbild der Madonna vom Rosenkranz hängt noch heute in der Kirche Santa Sabina in Rom. Sassoferrato starb 1685, und noch lange danach hielt man manche seiner zarten Madonnen für echte Werke der Renaissance.