Giuseppe Castiglione

Giuseppe Castiglione kam 1714 als jesuitischer Missionar nach China, ein 26-jähriger Mailänder, ausgebildet als Maler. Als Missionar arbeitete er im Grunde nie. Stattdessen verbrachte er den Rest seines Lebens, mehr als fünfzig Jahre, als Hofkünstler dreier Qing-Kaiser und wurde in ganz China unter einem chinesischen Namen bekannt, Lang Shining.

Sein Problem, und seine Erfindung, war, dass chinesischer Geschmack und europäische Schulung in verschiedene Richtungen zogen. Die Kaiser bewunderten seine lebensechte Modellierung, mochten aber keinen schweren Schatten auf einem Gesicht, und so entwickelte er eine Mischform: chinesische Pinsel, Seide und Pigmente, mit europäischer Schattierung und Perspektive, mit leichter Hand eingesetzt. Seine Bildnisse des Qianlong-Kaisers zu Pferd, in voller Zeremonialrüstung, sind das bekannteste Ergebnis.

Castiglione stieg im chinesischen Staat höher als jeder andere Jesuit, wurde mit den kaiserlichen Parks betraut und mit hohem Beamtenrang versehen. Er half auch, die Paläste und Brunnen im europäischen Stil zu entwerfen, die der Qianlong-Kaiser am Alten Sommerpalast vor Peking errichten ließ, Bauten, die eine französisch-britische Truppe 1860 niederbrennen sollte. Er starb 1766 in Peking, und der Kaiser bezahlte sein Begräbnis.