Hans Heyerdahl
1857–1913 · Schweden, Norwegen · Realismus, Naturalismus
Die Geschichte
1881 schickte ein junger norwegischer Maler eine Leinwand mit dem Titel Das sterbende Kind an den Pariser Salon, und in ihr steckte eine private Trauer. Das sterbende Kind ist Heyerdahl selbst, so wie er sich aus seiner Kindheit in Drammen erinnerte, und die Frau, die sich über das Bett beugt, ist seine Mutter. Er hatte eine solche Szene miterlebt und malte sich als den weinenden Jungen am Fußende des Bettes. Das Bild gewann einen Preis, der ihm zwei Jahre in Italien ermöglichte.
Heyerdahl hatte Ende der 1870er Jahre in München und dann in Paris studiert und brachte diesen französischen Naturalismus nach Christiania, dem heutigen Oslo, wo er Privatunterricht gab, um sein Atelier zu halten. Die Sommer verbrachte er malend an der Küste in Åsgårdstrand, einem kleinen Badeort, und dort sah ihm ein viel jüngerer Edvard Munch, der noch seinen Weg suchte, bei der Arbeit zu und schöpfte Ermutigung aus ihm.
Dem Porträt und der Landschaft blieb er sein Leben lang treu, und sein Name verblasste, während der Munchs wuchs. Das sterbende Kind hängt heute im Nationalmuseum in Oslo, wenige Säle von dem Maler entfernt, dem er einst geholfen hatte.
