Hendrick Cornelisz Vroom

Hendrick Cornelisz Vroom wäre beinahe gar nicht Maler geworden, weil er zuvor beinahe ertrunken wäre. Auf Reisen in jungen Jahren erlitt er an der Küste Portugals Schiffbruch, wurde für einen englischen Piraten gehalten, mit der Hinrichtung bedroht und nur gerettet, als sich unter seinen geborgenen Habseligkeiten Andachtsbilder fanden, die ihn als Katholiken auswiesen. Ein andermal, von einer bösen Ahnung ergriffen, stieg er im letzten Augenblick von einem Schiff und sah es im Sund vor Dänemark untergehen.

Er stammte aus Haarlem, wo er zunächst Dekor auf Keramik malte, das Handwerk seiner Familie. In Rom gab ihm der Landschaftsmaler Paulus Bril Unterricht und drängte ihn zur Malerei. Wieder zu Hause, tat Vroom etwas Neues. Er machte das Meer selbst zum Gegenstand, die Schiffe, die Stürme und das Licht auf dem Wasser, und gilt als Begründer der niederländischen Marinemalerei, einer Art von Bild, nach der die junge seefahrende Republik hungerte.

Sein berühmtester Auftrag verließ die Niederlande ganz. Er entwarf eine Folge von zehn Tapisserien, die den Untergang der spanischen Armada zeigten, für den englischen Lord Admiral gewoben und später im Oberhaus in London aufgehängt. Sie verbrannten in dem Feuer, das 1834 den alten Palast von Westminster zerstörte, und sind heute nur noch aus Stichen bekannt.