Hendrik van Schuylenburgh

Hendrik van Schuylenburgh kennt man heute durch zwei riesige Leinwände mit Ansichten aus Bengalen. Die auf 1665 datierte, mehr als drei Meter breit, zeigt die Handelsniederlassung der Niederländischen Ostindien-Kompanie in Hugli-Chinsurah, am Fluss Hugli oberhalb des heutigen Kolkata. Über dem ummauerten Gelände weht die niederländische Flagge, auf dem Fluss liegen Schiffe. Rundherum drängte der Maler Elefanten und Kamele, niederländische Beamte in Sänften, indische Würdenträger, Prozessionen und religiöse Riten. Mitten darunter arbeiten versklavte Menschen.

Der Auftrag kam wahrscheinlich von Pieter Sterthemius aus Middelburg, der die Geschäfte der Kompanie in Bengalen von 1655 bis 1658 geleitet hatte, und sein Wappen, vereint mit dem seiner Frau, ist unten rechts gemalt. Das Bild und sein Gegenstück, wohl mit der Niederlassung in Cossimbazar, hingen vermutlich im Ostindienhaus in Middelburg, und beide sind heute im Rijksmuseum.

Über den Maler selbst weiß man wenig. Ab 1644 ist er in der Middelburger Malergilde verzeichnet und war zweimal einer ihrer Vorsteher. Nach 1661 fehlt sein Name für einige Jahre in den Gildeakten, woraus die Vermutung entstand, er sei selbst nach Bengalen gereist. Er starb 1689 in Middelburg.