Hippolyte Flandrin

Hippolyte Flandrin kam 1829 aus Lyon nach Paris, so arm, dass schon die Reise ein Wagnis war, und trat in das Atelier von Jean-Auguste-Dominique Ingres ein, dem unangefochtenen Meister der französischen klassischen Zeichnung. Ingres behandelte den jungen Mann mit der Zeit fast wie einen Sohn. 1832 gewann Flandrin den Prix de Rome, den Staatspreis, der mehrere Studienjahre in Italien bezahlte.

Dort, mit Blick aufs Meer, malte er das Werk, für das ihn heute die meisten kennen: einen nackten jungen Mann, der auf einem Felsen am Wasser sitzt, die Knie angezogen, in sich zusammengekauert, still und verschlossen. Es hängt im Louvre.

Der Rest seines Lebens ging an Kirchenwände. In den 1850er Jahren überzog er die Innenräume von Saint-Vincent-de-Paul und Saint-Germain-des-Prés in Paris mit langen Prozessionsfriesen von Heiligen, eine Arbeit, die ihn zum führenden religiösen Wandmaler seiner Zeit in Frankreich machte. Er blieb diesen riesigen Flächen fast bis zuletzt treu und starb 1864 in Rom, zwei Tage vor seinem 55. Geburtstag.