Jacob Philipp Hackert

Jacob Philipp Hackert machte sich einen Namen, indem er Italien für jene malte, die es beherrschten. Als Deutscher, der sich 1768 südlich der Alpen niederließ, schuf er präzise, sonnenbeschienene Ansichten der Küste und des Landes — den Golf von Neapel, die Häfen des Königreichs, den riesigen Palast von Caserta mit dem rauchenden Vesuv dahinter. 1786 machte ihn Ferdinand IV., der König von Neapel, zu seinem Hofmaler.

Seine Bilder sind kühl und genau, jedes Blatt und jeder Fels scharf, näher der ruhigen Ordnung des Klassizismus als irgendeinem romantischen Aufruhr. Gerade diese Klarheit ist ein Grund, warum man sie als getreue Zeugnisse wirklicher Orte schätzte.

Im März 1787 kam ein deutscher Reisender, der Italien durchzog, zu ihm: Goethe, schon berühmt als Dichter. Die beiden wurden Freunde, und Hackert gab ihm Zeichenunterricht. Jahre nach dem Tod des Malers trug Goethe dessen Notizen und Briefe zusammen und veröffentlichte 1811 eine ausführliche Biografie über ihn.