Jacob van Geel
Republik der Sieben Vereinigten Provinzen · Malerei des Goldenen Zeitalters der Niederlande
Die Geschichte
1628 erklärte ein Maler in Delft vor einem Notar, er sei etwa 43 Jahre alt, und diese beiläufige Bemerkung ist bis heute der beste Anhaltspunkt dafür, wann Jacob van Geel geboren wurde. Vieles, was über ihn erhalten ist, stammt aus solchen Akten. Ab 1615 saß er im Vorstand der Malergilde in Middelburg, der Hafenstadt in Zeeland, 1626 zog er nach Delft, und nach dem Tod seiner Frau, von Gläubigern bedrängt, trat er Ende 1634 der Gilde in Dordrecht bei.
Seine Bilder zeigen nichts von diesem Leben. In einer Zeit, in der sich holländische Landschaftsmaler Dünen, Poldern und wirklichen Himmeln zuwandten, malte Van Geel weiter Wälder, die es nie gab, voller knorriger Bäume, tiefer Schatten und kleiner Figuren auf den Wegen, in der Tradition, die der flämische Maler Gillis van Coninxloo eine Generation zuvor in den Norden gebracht hatte.
Der niederländische Kunsthistoriker Laurens Bol verzeichnete 22 seiner Bilder, fast alle auf Holz, und fügte später sieben weitere hinzu. Eines davon, eine erfundene Waldlandschaft, hängt im Mauritshuis in Den Haag.
