James Tissot

James Tissot verbrachte die erste Hälfte seiner Laufbahn damit, prächtig gekleidete Frauen zu malen, und die zweite damit, das Leben Christi zu malen. Der Franzose, der in Paris an der Seite von Degas ausgebildet wurde, wurde reich, indem er die mondäne moderne Gesellschaft darstellte, elegante Gestalten in raschelnden Roben auf Schiffsdecks und in Gärten, jedes Band und jede Spiegelung genau beobachtet.

Nach den Wirren der Pariser Kommune 1871 zog er nach London und hatte auch dort Erfolg. Sein großes Thema jener Jahre war eine irische Geschiedene namens Kathleen Newton, die mit ihm lebte und in seinen Londoner Bildern immer wieder auftaucht, strahlend in seinem Garten und Salon. Als sie 1882 mit noch nicht dreißig Jahren an Tuberkulose starb, verließ Tissot London binnen weniger Tage.

Zurück in Paris erlebte er ein religiöses Erwachen. Er reiste wiederholt in den Nahen Osten, um die Schauplätze stimmig zu treffen, und verbrachte seine letzten Jahre damit, die Bibel zu illustrieren. Er schuf Hunderte Aquarelle vom Leben Christi, die vor riesigem Publikum ausgestellt und überall reproduziert wurden. Er starb 1902 auf dem Familienschloss im Osten Frankreichs, während er an Szenen aus dem Alten Testament arbeitete.