Jan Styka

Jan Styka arbeitete in einem Maßstab, den fast kein anderer Maler versuchte. 1858 in Lemberg geboren, als der Süden Polens von Wien aus regiert wurde, bildete er sich in der großen akademischen Manier aus und machte sich dann mit Leinwänden einen Namen, die so riesig waren, dass man eigens gebaute Rotunden brauchte, um sie zu sehen. Mit dem Schlachtenmaler Wojciech Kossak schuf er 1894 das Panorama von Racławice, ein etwa 15 Meter hohes und 114 Meter umlaufendes Bild, das den Betrachter mitten in einen Bauernsieg von 1794 während des Kościuszko-Aufstands versetzt, des polnischen Aufbegehrens gegen die Teilung des Landes durch fremde Mächte. Es dreht sich noch heute in seiner Rotunde in Breslau.

Sein am weitesten gereistes Werk ging viel weiter von zu Hause fort. Der Pianist und spätere polnische Ministerpräsident Ignacy Jan Paderewski beauftragte ihn mit der Kreuzigung, einem gewaltigen Golgota, das in den 1890er Jahren begonnen wurde. Quer durch die Vereinigten Staaten gezeigt, endete es als Mittelstück eines Gedenkparks in Forest Lawn, in Glendale bei Los Angeles, wo es noch immer hängt.

Styka schrieb auch Gedichte und malte Szenen aus dem Rom Neros und aus den polnischen Nationalepen. Er verließ Polen Richtung Italien und dann Frankreich und starb 1925 in Rom.