Ker-Xavier Roussel

In den 1890er Jahren nannte sich eine Gruppe junger Pariser Maler die Nabis, nach einem hebräischen Wort für Propheten, und machte sich daran, eine flache, dekorative, mustervolle Kunst zu schaffen. Die meisten von ihnen, wie Édouard Vuillard und Pierre Bonnard, malten die stille Innenwelt der Pariser Wohnungen. Ker-Xavier Roussel ging einen ganz anderen Weg.

Roussel füllte seine Leinwände und Wandpaneele mit Nymphen, Faunen und Satyrn, die durch bewaldete Landschaften streifen, Szenen aus der klassischen Mythologie, die er seit der Schulzeit liebte. An diesen Kreis band ihn mehr als Freundschaft. Er heiratete Vuillards Schwester Marie, wodurch sein engster Malerfreund zugleich sein Schwager wurde, und die beiden blieben ihr Leben lang nahezu unzertrennlich.

Mit den Jahren wandte er sich stärker den großen dekorativen Aufträgen zu und bedeckte die Wände öffentlicher Gebäude und privater Häuser mit seinen arkadischen Zügen von Göttern und Tänzern, darunter eine Reihe von Paneelen für ein Landgut bei Versailles, das dem Kunsthändler Jos Hessel gehörte. Diese mythologischen Träumereien malte er bis zu seinem Tod 1944, nachdem er Vuillard um vier Jahre überlebt hatte.