Konstantin Somov

Konstantin Somow schuf seine Kunst aus einem Jahrhundert, das er nie erlebt hatte. Um 1900, als sich ein Großteil der russischen Malerei den Bauern und der sozialen Wahrheit zuwandte, inszenierte er gepuderte Marquisen, Harlekine und Liebespaare unter Feuerwerk und beschwor die Manieren des 18. Jahrhunderts mit einer leisen, wissenden Ironie herauf. Er war einer der Begründer der „Welt der Kunst“, des Kreises Mir Iskusstwa um den Impresario Sergei Djagilew, der Eleganz und alte europäische Verfeinerung über jede Botschaft stellte.

Seine große Ausnahme von den Kostümszenen war die Dame in Blau, ein Bildnis, an dem er von 1897 bis 1900 arbeitete. Das Modell, die Malerin Jelisaweta Martynowa, eine Freundin aus Studienjahren, war bereits an der Tuberkulose erkrankt, die sie jung sterben ließ, und Somow setzte sie, in einem altmodischen blauen Kleid, vor einen Park, der eher seiner erträumten Vergangenheit gehört als ihrer Gegenwart.

Die Revolution von 1917 beendete die Welt, die er lange still betrauert hatte. 1923 verließ er Russland, versuchte es in Amerika, fand es seiner Kunst fremd und ließ sich in Paris nieder, wo er bis zu seinem Tod 1939 dieselben galanten Feste und Akte für private Sammler malte. Lange danach, 2007, wurde seine Landschaft Der Regenbogen, 1927 in Paris gemalt, für über sieben Millionen Dollar versteigert, eine Zeit lang der höchste je für ein russisches Werk gezahlte Preis.