Lajos Tihanyi

Eine Hirnhautentzündung machte Lajos Tihanyi mit elf Jahren taub, und den Rest seines Lebens las er von den Lippen und sprach mühsam. Weitgehend Autodidakt, baute er eine Laufbahn auf, die fast ganz auf dem Sehen beruhte.

1885 in Budapest geboren, schloss er sich den Acht an, der Gruppe junger Ungarn, die um 1909 die Malerei ihres Landes zu Cézanne und zur französischen Avantgarde hin drängte. Tihanyi wurde ihr Bildnismaler und baute Gesichter aus gekippten Flächen und heißer Farbe, die dem Fauvismus viel verdankte, der Bewegung von Matisse und der reinen, unnatürlichen Farbe. Sein Bildnis des Schriftstellers Lajos Kassák, ebenfalls ein Radikaler, gehört zu den bekanntesten ungarischen Gemälden der Zeit.

Als die kurzlebige ungarische Republik 1919 zusammenbrach, verließ er das Land und kehrte nie zurück, nicht einmal zu Besuch. Er zog durch Wien und Berlin, wo er den jungen Fotografen Brassaï kannte, und ließ sich in Paris nieder, während sein Werk stetig abstrakter wurde. Dort starb er 1938, arm und fern der Heimat, mit 52 Jahren.