Luca Cambiaso

Luca Cambiaso war fast das ganze 16. Jahrhundert hindurch der gefragteste Maler Genuas und füllte die Paläste und Kirchen der Stadt mit Fresken. Was seinen Namen heute lebendig hält, ist etwas Seltsameres und Kleineres: eine Handvoll Federzeichnungen, in denen er die menschlichen Figuren aus Blöcken aufbaute und einen Arm oder einen Rumpf auf schlichte geometrische Körper reduzierte. Um 1560 entstanden, wirken sie verblüffend wie etwas aus drei Jahrhunderten später, und mancher heutige Betrachter kommt dabei auf das Wort kubistisch.

1583 rief ihn Philipp II. von Spanien, der damals seinen gewaltigen Klosterpalast El Escorial vor den Toren Madrids vollendete, herbei, um dessen Gewölbe auszumalen. Cambiaso überzog das Gewölbe der Klosterkirche mit einer von Heiligen und Engeln bevölkerten Gloria und erhielt dafür eine Summe, die als die höchste gilt, die bis dahin je für ein einzelnes Werk gezahlt wurde.

Glücklich wurde er dort nicht. Seine Frau war in Genua gestorben, und er hatte sich in ihre Schwester verliebt. Als die Kirche ihm die Dispens zur Heirat verweigerte, verfiel er in eine tiefe Schwermut. Er starb 1585 im Escorial, immer noch in der Hoffnung, der König werde sich für ihn einsetzen.