Max Pechstein

Im Frühjahr 1914 segelte Max Pechstein um die halbe Welt zu den Palau-Inseln im Pazifik, auf der Jagd nach demselben Traum vom unberührten Paradies, der Gauguin nach Tahiti gezogen hatte. Pechstein war ein führendes Mitglied der Brücke, der deutschen expressionistischen Gruppe, die in heißen, flächigen, gegeneinander gesetzten Farben malte, und er wollte unter den Inselbewohnern leben und malen.

Der Zeitpunkt hätte kaum schlechter sein können. Innerhalb von Monaten brach der Erste Weltkrieg aus, japanische Truppen besetzten die deutschen Inseln, und Pechstein trat eine lange, gehetzte Heimreise an, bei der er den größten Teil der dort entstandenen Arbeiten verlor.

Zwei Jahrzehnte später wandte sich sein eigenes Land gegen ihn. Die Nationalsozialisten brandmarkten seine Kunst als entartet, warfen ihn aus der Berliner Akademie und nahmen seine Bilder für ihre Wanderausstellung des Spotts von den Museumswänden. Pechstein saß den Krieg still in einem abgelegenen Fischerdorf aus und erlebte noch seine Wiedereinsetzung als Professor in Berlin, wo er 1955 starb.