Modesto Brocos Gómez

Drei Generationen sitzen vor einer Haustür auf Modesto Brocos' bekanntestem Gemälde. Eine schwarze Großmutter hebt die Hände zum Himmel, ihre hellhäutigere Tochter hält ein blasses Baby, und daneben sitzt ein weißer Vater. Brocos nannte das Bild Die Erlösung Hams, nach dem Sohn Noahs, dessen Nachkommen nach einer alten Bibelauslegung als verflucht galten. Es gewann 1895 eine Goldmedaille auf der nationalen Kunstausstellung in Rio de Janeiro, sieben Jahre nachdem Brasilien die Sklaverei abgeschafft hatte.

1911 wurde das Bild für einen neuen Zweck eingesetzt. In jenem Jahr bildete der Arzt João Batista de Lacerda, Direktor des Brasilianischen Nationalmuseums, es in seinem Beitrag zum Universal Races Congress in London ab, um seine These zu illustrieren, Brasilien werde binnen etwa eines Jahrhunderts weiß sein. Historiker sehen darin heute ein Bild dieser Ideologie des „Weißwerdens“, und es hängt im Nationalmuseum der Schönen Künste in Rio.

Brocos selbst wurde in Santiago de Compostela in Galicien geboren und lernte zuerst bei seinem Bruder, dem Bildhauer Isidoro Brocos. Als junger Mann überquerte er den Atlantik, zuerst nach Argentinien, dann nach Brasilien, und zeichnete für eine republikanische Zeitschrift in Rio, um den Unterricht an der Kaiserlichen Akademie der Schönen Künste zu bezahlen. Von 1890 bis zu seinem Tod 1936 lehrte er Figurenzeichnen an der Nationalen Hochschule der Schönen Künste in Rio.