Nicolas Régnier

In den 1610er Jahren gelangte ein junger Maler aus Maubeuge, in den damaligen Spanischen Niederlanden, nach Rom und geriet mitten in den Sturm, den Caravaggio hinterlassen hatte. Caravaggio selbst war bereits tot, doch seine Art, die Figuren in ein hartes Streiflicht zu werfen und Falschspieler und Wahrsagerinnen zu malen, als wären sie Heilige, hatte die Stadt erfasst. Nicolas Régnier, in Italien Niccolò Renieri genannt, schloss sich dem Kreis der nordischen Nachfolger an und trat in den Haushalt des Vincenzo Giustiniani ein, eines Bankiers, der eine der größten Sammlungen Roms besaß und Caravaggios eigener Förderer gewesen war.

Um 1626 war Régnier nach Venedig gezogen, wo er etwas für einen Maler seines Ranges Ungewöhnliches tat. Er malte weiter, halbfigurige Spieler, Konzerte, Heilige und glatte allegorische Frauengestalten, und ging zugleich ins Geschäft, handelte mit alten Bildern und Antiken und baute ein ansehnliches Vermögen auf. Seine Töchter wuchsen in der Werkstatt auf, und mehrere von ihnen malten, und eine, Lucrezia, arbeitete so eng mit ihm, dass sich manche seiner späten Leinwände kaum von den ihren unterscheiden lassen.

Die hier gezeigte Verkündigung stammt von 1666, gegen Ende seines Lebens. Die harten Schatten seiner römischen Jugend waren nun in das wärmere, seidigere Licht übergegangen, das Venedig liebte, die Oberflächen kühler und geglätteter. Er starb im Jahr darauf in der Stadt, rund vierzig Jahre nachdem er sich in ihre Malerzunft eingeschrieben hatte.