Pál Szinyei Merse

1873 vollendete ein junger ungarischer Adliger ein Bild von Freunden, die an einem Frühlingshang lagern, die Kleider der Frauen leuchtend vor dem Grün, das Licht so fallend, als spürte man die Wärme des Tages. Er nannte es Maipicknick. In München, weit von Paris, war Pál Szinyei Merse ungefähr zu demselben gelangt, was die französischen Impressionisten in genau jenem Moment entdeckten: dass das Sonnenlicht die Form auflöst und jede Farbe verschiebt. Er kam von allein darauf, ohne ihre Arbeit zu kennen.

Ungarn war nicht bereit dafür. Das Bild stieß auf Gleichgültigkeit und einigen Spott, und die Enttäuschung saß so tief, dass Szinyei die Pinsel über ein Jahrzehnt lang weglegte und sich auf sein Gut zurückzog, um zu wirtschaften und eine Familie großzuziehen.

Die Anerkennung kam spät. Um 1890 hatte eine jüngere Generation eingeholt, was er 1873 getan hatte, und das Maipicknick wurde als eines der großen ungarischen Gemälde gefeiert. Er beschloss sein Leben als Präsident der Budapester Kunstakademie und förderte die jungen Freilichtmaler der Künstlerkolonie Nagybánya.