Paolo Uccello

Paolo Uccello wurde von der Mathematik der Perspektive, im Florenz des 15. Jahrhunderts noch eine neue und schwierige Technik, so sehr in Bann gezogen, dass sein eigener Biograf einen Scherz daraus machte. Giorgio Vasari, der Jahrzehnte nach Uccellos Tod schrieb, hielt fest, seine Frau habe geklagt, er bleibe die ganze Nacht in seinem Arbeitszimmer über Perspektivaufgaben, und wenn sie ihn ins Bett rief, habe er geantwortet, „welch süße Sache diese Perspektive doch ist“.

Sein Freund, der Bildhauer Donatello, soll ihm gesagt haben, er gebe das Wesen für den Schatten auf und verschwende die Gabe eines Malers an geometrische Übungen, die besser zu eingelegter Holzarbeit passten. Uccello machte trotzdem weiter. Seine drei großen Tafeln der Schlacht von San Romano, in den 1430er und 1440er Jahren für einen Palast der herrschenden Florentiner Familie Medici gemalt und heute zwischen den Uffizien, dem Louvre und der Londoner National Gallery aufgeteilt, sind voll verkürzter Lanzen, die am Boden liegen und alle auf denselben Fluchtpunkt weisen, ein Schlachtfeld, das zur Geometriestunde geworden ist, der er offensichtlich nicht widerstehen konnte.

Er starb 1475 in Florenz. In seiner eigenen Steuererklärung sechs Jahre zuvor hatte er geschrieben: „Ich finde mich alt und kränklich, meine Frau ist krank, und ich kann nicht mehr arbeiten.“