Pier Leone Ghezzi

Pier Leone Ghezzi hatte eine der besten Stellen, die ein Maler im Rom des frühen 18. Jahrhunderts haben konnte. Er war Pittore della Camera Apostolica, offizieller Maler des päpstlichen Hofes, unter dem Schutz von Papst Clemens XI., und sein Taufpate war Carlo Maratta gewesen, der führende römische Maler der vorigen Generation. Er lieferte die Altarbilder und dekorativen Fresken, die ein solches Amt verlangte.

In Erinnerung ist er für etwas, das er nebenher tat. Mit wenigen raschen Federstrichen zeichnete Ghezzi die Menschen um sich her mit sanft übertriebenen Zügen, und er tat es tausendfach. Kardinäle und Adlige saßen ihm für diese Skizzen Modell, ebenso Musiker, Handwerker, Schreiber und die britischen Reisenden, die auf der Grand Tour durch Rom kamen. Historiker nennen ihn oft den ersten Berufskarikaturisten, den Mann, der aus einem privaten Scherz eine feste Praxis machte.

Diese Zeichnungsalben sind der Grund, warum sein Name heute fortlebt, mehr als die offiziellen Gemälde. Ghezzi arbeitete sein Leben lang in Rom und starb dort 1755, über 80 Jahre alt.