Pietro da Cortona

Das Rom der 1630er Jahre war eine Barberini-Stadt. Die Familie Barberini hatte einen der ihren als Urban VIII. auf dem Papstthron, und sie bauten einen gewaltigen Palast dazu passend. Um dessen großen Saal zu krönen, wandten sie sich an Pietro da Cortona, und er gab ihnen eine Decke, die überhaupt keine Decke zu haben scheint.

Seine „Allegorie der Göttlichen Vorsehung" öffnet das Dach zu einem wirbelnden Himmel, in dem gemalte Gestalten an einem fiktiven Steinrahmen vorbeistürzen, das Ganze eine emporsteigende Reklame für den Ruhm der Barberini, samt der heraldischen Bienen der Familie. Es dauerte den Großteil eines Jahrzehnts und half, die Vorlage für hochbarocke Decken in ganz Europa zu setzen.

Cortona war auch ein ernsthafter Architekt und entwarf die juwelengleiche Kirche Santi Luca e Martina nahe dem Forum Romanum. Er bewegte sich mühelos zwischen Farbe und Stein, und als er 1669 starb, hinterließ er Geld für jene Kirche, wo er unter einem Boden begraben wurde, den er hatte mitbauen helfen.