Der Tod des heiligen Alexius

In den Jahren, in denen Pietro da Cortona in Rom die Decke des Palazzo Barberini mit seiner riesigen Allegorie der Göttlichen Vorsehung zum Ruhm der Familie Papst Urbans VIII. ausmalte, gab eine angeheiratete Barberini, Anna Colonna, dieses weit stillere Bild für ihre Privatkapelle in Auftrag. Es zeigt den Tod des heiligen Alexius. Der Legende nach floh dieser römische Adlige am Tag seiner Hochzeit, lebte jahrelang als Bettler und kehrte schließlich unerkannt ins Haus seines Vaters zurück, wo er unter der Treppe schlief. Erst als Toter wurde er erkannt, an dem Brief, den er auch hier noch in der Hand hält. Engel nehmen ihn in diesem letzten Augenblick auf. Später kam die Leinwand an die Oratorianer von Neapel, in deren Girolamini-Kirche sie bis heute hängt.