Raffaello Sorbi
1844–1931 · Königreich Italien · Akademische Kunst, Genremalerei, neupompejanischer Stil
Die Geschichte
1863 bestellte Vittorio Emanuele II., seit zwei Jahren König eines eben erst zusammengesetzten Landes, bei einem 19-jährigen Florentiner ein großes Bild, und Raffaello Sorbi gab dafür einen Studienplatz in Rom auf. Das Thema war das mittelalterliche Florenz: Piccarda Donati, auf Befehl ihres Bruders Corso aus dem Kloster geschleppt, eine Geschichte, die den meisten über Dante zukommt. 1866 signierte und datierte Sorbi das Bild, mit 22 Jahren.
Genau dafür hatte ihn Antonio Ciseri ausgebildet, der strengste Historienmaler der Stadt, und mit 18 hatte er auf der Florentiner Triennale bereits einen Preis gewonnen, mit einer Szene aus derselben mittelalterlichen Familie. Dann wurde der Markt für Historie in diesem Format dünn. Ab den 1870er Jahren arbeitete Sorbi klein und vor allem für den Pariser Händler Goupil, der ihn an englische Käufer weitergab. Figuren in Seide des 18. Jahrhunderts, Spiele im Garten, hin und wieder eine römische Szene im pompejanischen Geschmack.
Sechs Jahrzehnte lang blieb er dabei, lehrte und stellte in Florenz aus und starb dort 1931 mit 87 Jahren. Das vom König bestellte Bild blieb Kronbesitz und hängt heute in den Königlichen Appartements des Palazzo Pitti.
