Ramon Martí Alsina

Fast fünf Meter hoch und beinahe 11 Meter breit: Der große Tag von Girona gilt als das größte Staffeleibild in der Geschichte der katalanischen Kunst. Ramon Martí Alsina begann es 1863. Es zeigt die Verteidiger von Girona, einer katalanischen Stadt, bei einem wichtigen Sieg über französische Truppen während der Belagerung von 1809 im Spanischen Unabhängigkeitskrieg gegen Napoleon. Daraus erwuchs der Plan eines ganzen Zyklus über diesen Krieg, den er nie vollendete. Die Leinwand wurde später aufgerollt, im Museu Nacional d'Art de Catalunya in Barcelona eingelagert und erst 2009 und 2010 restauriert.

Martí Alsina wurde 1826 in Barcelona geboren und war mit acht Jahren Waise. Er studierte Philosophie und besuchte zugleich Abendkurse an der Llotja, der Kunstschule der Stadt. Eine Reise nach Paris 1848 brachte ihn mit dem Werk von Gustave Courbet, dem französischen Realisten, und den Landschaftsmalern von Barbizon in Berührung. Zurück in Barcelona wurde er zu einer zentralen Figur des Realismus in der katalanischen Malerei, lehrte Zeichnen an der Llotja und ermunterte seine Schüler, im Freien zu malen.

Er war Republikaner und Antiklerikaler, und unter König Amadeus I. gab er Anfang der 1870er Jahre seine Lehrstelle auf, statt den Eid auf die Verfassung von 1869 zu leisten. Zwischen 1872 und 1878 verlor er seinen Sohn, seine Tochter und seine Frau. Geldsorgen trieben ihn zu einer enormen Produktion, und Tausende Gemälde tragen seine Signatur, viele davon von Werkstattgehilfen vollendet.