Rik Wouters

Fast alles, was Rik Wouters schuf, führt auf einen einzigen Menschen zurück: Nel, seine Frau, die er wieder und wieder malte und modellierte, lesend, nähend, im Sessel eingenickt, in einem hellen Zimmer bügelnd. Zuerst hatte er in der Werkstatt seines Vaters in Mecheln, nördlich von Brüssel, das Ornamentschnitzen gelernt, und diesen Sinn des Schnitzers für Gewicht und Bewegung trug er in lockere, sonnendurchflutete Bilder, die zum kurzen fauvistischen Augenblick Belgiens gehören, ganz warme Farbe und rasches Licht.

1912 schuf er die Skulptur, die seinen Namen trägt, eine Bronze, die er Die tolle Jungfrau nannte. Man sieht Nel mitten im Tanz zurückgeworfen, die Arme weit geöffnet, ganz auf dem Höhepunkt einer Bewegung festgehalten. Die Pose stammte aus einem Abend im Jahr 1907, als das Paar Isadora Duncan sah, die amerikanische Tänzerin, die barfuß in weiten Gewändern auftrat, auf einer Brüsseler Bühne, und fünf Jahre später bannte Wouters diesen Überschwang ins Metall.

Es blieb ihm fast keine Zeit. 1914 erreichte der Krieg Belgien, Wouters wurde eingezogen, und nach dem Fall von Antwerpen ging er in die neutralen Niederlande, wo er interniert wurde. Etwa zur gleichen Zeit setzte sich ein Krebs in seinem Kiefer und Auge fest. Das Auge verlor er, arbeitete weiter und starb 1916 in Amsterdam, mit nur 33 Jahren. Er hinterließ rund 200 Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen, fast alle das Zeugnis eines gewöhnlichen, glücklichen Haushalts, der durch die ersten Kriegsjahre hindurch geführt wurde.