Robert Lefèvre
1755–1830 · Frankreich · Klassizismus
Die Geschichte
Ein neues Reich braucht ein Gesicht, und ein großer Teil des Gesichts, das das Erste Französische Kaiserreich trug, gehörte Robert Lefèvre. Unter der Gönnerschaft Vivant Denons, des mächtigen Museumsdirektors Napoleons, brachte Lefèvre rund 40 Bildnisse des Kaisers hervor, jedes ein wenig anders und alle von eigener Hand, bestimmt für die Präfekturen und Paläste des vergrößerten Frankreich.
1755 in Bayeux als Sohn eines Buchbinders geboren, wuchs er im Umkreis von Jacques-Louis David heran, dem überragenden neoklassizistischen Maler von Revolution und Kaiserreich, und machte sich mit glatten, schmeichelnden, glänzend vollendeten Bildnissen einen Namen. Er malte die Kaiserin Joséphine, Napoleons Schwestern, Marschälle und Minister, und nach dem Sturz des Kaisers machte er einfach weiter und porträtierte die wiedereingesetzten Bourbonenkönige mit derselben Glätte.
Lefèvre arbeitete fast bis ans Ende seines Lebens. Er starb 1830 in Paris, in den Tagen der Julirevolution, die den letzten der Könige stürzte, die er gemalt hatte.
