Wassili Perow

Russland hatte 1861 gerade erst die Leibeigenschaft abgeschafft, und seine Städte füllten sich mit Bauernfamilien auf Arbeitssuche. Wassili Perow malte, wie das von unten aussah. Seine bekannteste Leinwand, Troika von 1866, zeigt drei erschöpfte Kinder in Moskau, die ein riesiges Wasserfass durch einen Winterschneesturm ziehen, davorgespannt wie Ponys. Der Titel ist ein bitterer Scherz, denn eine Troika sind sonst drei prächtige Pferde vor einem Schlitten.

Perow lernte an der Moskauer Kunstschule und machte sich mit Bildern einen Namen, die Priester, Trinker und die Landarmut ins Zentrum ernster Malerei rückten, wo die Akademie Heilige und Kaiser erwartete. 1870 half er die Peredwischniki zu gründen, die Wanderer, eine Gruppe realistischer Maler, die mit der offiziellen Akademie brachen und Wanderausstellungen in die Provinzstädte brachten, damit gewöhnliche Russen Kunst sehen konnten.

Später wandte er sich Bildnissen zu, und oft ist es sein Gesicht des Romanciers Dostojewski von 1872, das die Menschen vor sich sehen, wenn sie sich den Schriftsteller vorstellen. Eine Bäuerin erkannte einst ihren toten Sohn in dem zerlumpten Jungen in der Mitte der Troika und kam zu Perow, um ihn anzuflehen, das Bild zu verkaufen. Das Fass in jenem Bild ist zugefroren, und das über den Rand schwappende Wasser ist an der Seite des Jungen zu einer Eisschicht geworden.