Vincenzo Camuccini

Vincenzo Camuccini verbrachte fast seine gesamten Zwanziger damit, die Bilder anderer zu kopieren. Im Rom der 1790er Jahre war das eine sichere Arbeit: Sein Bruder Pietro restaurierte Gemälde, und Vincenzo lernte, indem er die alten Meister nachbildete und die antiken Ruinen um sich herum mit dem Archäologen Ennio Quirino Visconti studierte. Was aus einem geschickten Kopisten den führenden Maler der Stadt machte, war ein Auftrag von 1793 durch einen exzentrischen Engländer, Frederick Hervey, Earl of Bristol und Bischof, der Szenen aus der Römischen Republik wünschte.

Daraus entstanden zwei große Leinwände, Der Tod der Verginia und Der Tod des Julius Cäsar, Geschichten von Dolchstößen und bürgerlichem Zusammenbruch, die zu einem Rom sprachen, das die Umwälzungen der napoleonischen Jahre durchlebte. Camuccini vollendete den Cäsar um 1806, ganz nüchterne Größe und archäologische Genauigkeit, und das begründete seinen Namen. Jahrzehntelang war er der offizielle Maler der Papststadt, häufte Ehren an und leitete ihre Kunstinstitutionen.

Seine sorgfältige klassische Manier kam bald nach seinem Tod 1844 aus der Mode, als sich die romantische und dann die realistische Malerei durchsetzten. Die beiden republikanischen Todesszenen verließen Rom Richtung Süden. Beide gelangten in die Sammlung des Museo di Capodimonte in Neapel, wo der Cäsar seit 1864 hängt.