Willem Cornelisz Duyster

Willem Duyster verdankte seinen Nachnamen einem Haus. Ab 1620 wohnte seine Familie in Amsterdam in einem Haus namens De Duystere Werelt, die dunkle Welt, und der Maler, der dort aufwuchs, wurde bald Duyster genannt.

Er begann mit Bildnissen und wandte sich dann dem Thema zu, für das man ihn kennt, der Wachstubenszene. Das sind kleine Tafeln mit Soldaten außer Dienst während des langen Krieges gegen Spanien, beim Trictrac, müßig am Kamin oder beim Aufteilen der Beute. Duyster hatte ein scharfes Auge für Satin und Büffelleder und dafür, wie Männer in einer Gruppe einander beobachten. Andere Maler füllten solche Räume mit Dirnen, bei ihm erscheinen Frauen meist als Geiseln, für die Lösegeld gefordert wird, oder als Opfer von Plünderung.

Die Amsterdamer Kunstwelt, in der er arbeitete, war klein und eng. 1625 schlug ihm der Maler Pieter Codde bei einem Fest auf einem Landhaus einen Zinnkrug ins Gesicht. 1631 heirateten Duyster und der Wachstubenmaler Simon Kick in einer Doppelhochzeit jeweils die Schwester des anderen, und beide Paare zogen in die dunkle Welt. Vier Jahre später starb Duyster mit 35 Jahren an der Pest und wurde am 31. Januar 1635 in der Amsterdamer Zuiderkerk begraben.