Knabe, der eine Glut anbläst, um eine Kerze zu entzünden

Der Gedanke hinter diesem Bild ist sehr alt. Um das Jahr 77 beschrieb der römische Autor Plinius ein verlorenes Gemälde des griechischen Malers Antiphilos, das einen Jungen zeigte, der in ein Feuer bläst, das Gesicht vom Schein erhellt. Fünfzehn Jahrhunderte später versuchte der junge El Greco während seiner Jahre in Venedig, diese verlorene Szene neu zu erschaffen, und malte einen Knaben, der eine glühende Kohle in den Händen hält, um im Dunkeln eine Kerze zu entzünden. Das Original hängt heute in Neapel. Die Fassung hier ist eine spätere Kopie, um 1700 von unbekannter Hand geschaffen, eine von vielen, die El Grecos im Feuerschein leuchtenden Jungen noch lange nach ihm durch Europa trugen. Das ganze Bild lebt von einer einzigen Lichtquelle, der Kohle und der kleinen Flamme, die sie nährt, während alles Übrige im Schatten versinkt.