Eine Ecke von L'Hermitage, Pontoise

Dies ist das Bild, das Basel dem Impressionismus öffnete. 1912 drängten drei junge Künstler die öffentliche Sammlung der Stadt, es zu kaufen, und es wurde das erste impressionistische Werk in einem Schweizer Museum. Manche Basler stutzten damals, sahen eine lockere, unfertig wirkende Ansicht eines französischen Dorfes und fragten sich, was sie in einer ernsthaften Galerie zu suchen habe. Fast alles, was das Museum heute von Monet, Cézanne und den anderen besitzt, ging aus dieser einen Entscheidung hervor. Gemalt hatte Pissarro das Bild 1878 in l'Hermitage, dem Weiler vor Pontoise, wo er jahrelang arbeitete, und es zeigt bloß eine gewöhnliche Ecke des Ortes, blasse Häuser und Gartenmauern unter Bäumen, ohne Ereignis und ohne eine für den Betrachter inszenierte Geschichte.