Ein Einsiedler

Gerrit Dou lernte in Leiden als allererster Schüler Rembrandts und schlug dann die entgegengesetzte Richtung ein. Wo der Lehrer immer lockerer und breiter malte, wurde Dou immer feiner, fast mikroskopisch. Diese kleine Tafel von 1655 zeigt einen alten Einsiedler beim Gebet in einer Felsnische, daneben eine Kerze, eine aufgeschlagene Bibel und ein menschlicher Schädel auf dem Stein. Das waren die üblichen Erinnerungen daran, dass das irdische Leben kurz ist. Sammler zahlten gerade dafür außergewöhnliche Summen, für Bilder von so feiner Vollendung, dass man beinahe die Barthaare zählen könnte. Man sagte, Dou habe seine Farben selbst gerieben und gewartet, bis sich der Staub gelegt hatte, ehe er die Tafel berührte. Das Ganze ist kaum größer als ein Blatt Papier.