Junges Mädchen beim Lesen

Im Frankreich des Ancien Régime wurde das Lesen zum Zeitvertreib junger Frauen, und der Roman kam in Mode. Fragonard fängt genau diesen Augenblick ein, ein Mädchen im zitronengelben Kleid, ganz ins Profil gewendet, das ein kleines Buch mit spitzen Fingern hält und die Welt um sich vergisst. Gemalt ist das in wenigen Sitzungen, mit rascher, sichtbarer Pinselschrift. Der breite Kragen und das Kissen wirken wie hingeworfen, und doch sitzt jeder Strich. Als die National Gallery of Art das Bild später mit Infrarot durchleuchtete, kam eine Überraschung zum Vorschein. Ursprünglich blickte die junge Frau den Betrachter direkt an. Fragonard hat den Kopf übermalt und ins Profil gedreht, sodass aus einem Gegenüber die stille, in sich versunkene Leserin wurde, die wir heute sehen.