Alexanders Einzug in Babylon

Als Le Brun um 1664 den triumphalen Einzug Alexanders in Babylon malte, hatte er einen lebenden König im Sinn. Ludwig XIV. war Mitte zwanzig und hatte gerade allein die Macht übernommen, und die Reihe gewaltiger Alexander-Gemälde, die Le Brun für ihn schuf, legte den schmeichelhaften Vergleich des jungen französischen Herrschers mit dem neuen Welteroberer nahe. Das Bild ist riesig, über sieben Meter breit, und behandelt den Einzug als reinen Festzug: prächtig geschirrte Elefanten, Banner, Gefangene und Reiter, die vorüberziehen, während Alexander auf einem Wagen einfährt. Ludwig war zufrieden genug, um Le Brun zu seinem ersten Maler zu machen. Eine Generation lang leitete dieser faktisch die königlichen Werkstätten und prägte das offizielle Gesicht der Regierung, von den Tapisserien bis zu den Decken von Versailles.