Die großen Badenden

Um 1900 ist Cézanne ein alt gewordener, zurückgezogener Maler in Aix-en-Provence, und er kehrt immer wieder zu einem Thema zurück, das ihn seit seiner Jugend beschäftigt: Akte im Freien, wie bei den Meistern der Renaissance. Dies ist eine der drei großen Badenden-Kompositionen, die er im letzten Jahrzehnt seines Lebens beginnt; die Londoner ist die kleinste der drei. In der Provinzstadt war es ihm unangenehm, nackte Modelle zu engagieren, also malte er aus dem Gedächtnis und nach alten Zeichnungen. Die Körper sind daher keine Porträts: Sie fügen sich in die Landschaft, und die Bäume neigen sich über sie und bilden eine Art Bogen. Cézanne starb 1906, ohne das Bild zu vollenden, und gerade dieses Verschmelzen von Figur und Natur betrachteten später Picasso und Matisse genau.