Bénerville, der Strand

Um 1890 waren die Strände westlich von Deauville für die Pariser zur sommerlichen Gewohnheit geworden. Die Eisenbahn hatte diesen Küstenstrich der Normandie schon eine Generation früher erreicht, und an einem schönen Tag füllte sich der Sand mit Leuten, die dem Morgenzug entstiegen waren, noch immer städtisch gekleidet. Genau das malte Boudin seit Jahrzehnten: den breiten nassen Streifen der Ebbe, die verstreuten Gruppen von Figuren und vor allem den Himmel, der hier den größten Teil der Leinwand einnimmt. Der Maler Corot hatte ihn den König der Himmel genannt, und er verdiente sich das im Freien, indem er das Wetter über dem Ärmelkanal beobachtete. In jenem Jahr war er 66 und beschrieb sich als Einzelgänger, dem es genügte, in seinem Winkel der Welt zu bleiben und nach oben zu sehen. Den tiefen Horizont und das blasse, wandernde Licht hatte er ein Leben lang rasch zu fassen gelernt, ehe die Wolken weiterzogen.