Wolkenstudie

Um 1821 war Constable mit seiner Familie nach Hampstead gezogen, auf die Anhöhe nördlich von London, und begann etwas, das vor ihm kaum jemand versucht hatte: den Himmel für sich zu malen, nach der Natur, ohne alles Übrige im Bild. Er nannte es skying. In zwei Sommern entstanden rund fünfzig solcher Studien, manchmal mehrere an einem Tag, jede in Öl auf Papier und in etwa einer Stunde. Fast wissenschaftlich wirken sie durch die Notiz auf der Rückseite. Auf einer steht: 5. September 1822, zehn Uhr morgens, Blick nach Südosten, frischer Westwind, graue Wolken, die rasch über einem gelben Streifen Himmel ziehen. Verkaufen wollte er sie nicht. Für ihn gab der Himmel einer Landschaft ihre ganze Stimmung, und hier brachte er sich bei, ihn richtig zu treffen.