Der Tod der Kleopatra

Denys Calvaert wurde in Antwerpen geboren, lebte aber in Bologna, wo er um 1585, dem Jahr dieses Todes der Kleopatra, eine der geschäftigsten Werkstätten der Stadt führte. Zu sehen ist der letzte Augenblick der Königin. Markus Antonius hat sich bereits das Leben genommen, und Kleopatra wählt, statt als Gefangene durch Rom geführt zu werden, den Tod durch den Biss der Natter. Zwei treue Dienerinnen stehen ihr bei. Calvaert brachte die nordische Vorliebe für glatte, emailartige Oberflächen und klare Farbe in ein durch und durch italienisches Thema, und diese Mischung ließ seine Arbeit in Bologna auffallen, in den Jahren kurz bevor die Carracci die dortige Malerei veränderten. Er hat dieses Motiv mehr als einmal behandelt, und eine zweite Fassung ist in Cesena erhalten.