Kai in Le Havre

Man schrieb das Jahr 1874. In jenem Frühjahr hatte eine Gruppe von Malern, darunter Monet, in Paris zum ersten Mal gemeinsam ausgestellt, und ein Kritiker prägte, über eine seiner dunstigen Hafenansichten spottend, das Wort Impressionisten. Dieser Hafen war Le Havre, die Hafenstadt, in der Monet aufgewachsen war. Im Herbst kehrte er zurück und stellte sich über dem Grand Quai auf, dem wichtigsten Arbeitskai, den Blick hinab auf das Gewirr von Schiffen, Ladung und Hafenarbeitern gerichtet statt aufs offene Meer. Ganz fertig wurde das Bild nie. Diese rasche, lockere Malweise, die einen ganzen geschäftigen Hafen andeuten kann, ohne eine einzige Kiste auszubuchstabieren, war genau das, wonach das neue Wort griff. Heute hängt es in der Eremitage in Sankt Petersburg.