Ernest Thiel

1905 bat der Stockholmer Finanzier Ernest Thiel den Maler um ein Porträt Friedrich Nietzsches, fünf Jahre nach dem Tod des Philosophen. Thiel hatte Nietzsche ins Schwedische übersetzt, und dessen Schwester Elisabeth stellte den Kontakt zwischen den beiden Männern her. Aus einem Sammler, der ein paar Munchs besaß, wurde so sein wichtigster Käufer. Im Frühjahr 1907 kam Munch nach Stockholm und malte Thiel selbst, stehend, in ganzer Figur. Zufrieden war er damit nicht. Er habe nur die nietzscheanische Seite des Mannes gesehen und sei nie hinter die Maske gekommen, sagte er. Die Deflationskrise der frühen 1920er Jahre ruinierte Thiels Vermögen. 1924 verkaufte er Villa und Sammlung an den schwedischen Staat, und deshalb hängt das Porträt bis heute in den Räumen, die er dafür bauen ließ.