Esther vor Ahasver

Tintoretto malte diese Leinwand um 1546, mit etwas über 25 Jahren, als er sich in Venedig einen Namen zu machen begann. Zuerst hing das Bild im Palast der Gonzaga in Mantua, und um 1628 gelangte es nach England, als Karl I. jene berühmte Sammlung fast vollständig kaufte. Die Szene stammt aus dem Buch Ester: Die Königin, Gattin des Perserkönigs Ahasver, tritt ungerufen vor ihn, um für die Juden zu bitten, die ein Minister dem Massaker preisgeben will. Die Erregung überwältigt sie, und sie sinkt ohnmächtig in die Arme ihrer Dienerinnen, während der König sich vom Thron erhebt und ihr das Zepter reicht. Das Licht fällt jäh auf die Gewänder, und manche Stellen bleiben kaum angelegt.