Schreibender Evangelist

Im Februar 1927 ersteigerte John Ringling, der Zirkusunternehmer, der damals in Sarasota in Florida ein eigenes Kunstmuseum baute, diese Leinwand in New York für 78.000 Dollar, und zwar als Rembrandt. Das Bild hatte gute Papiere. Die maßgeblichen Verzeichnisse von Rembrandts Gemälden aus den Jahren 1909, 1916 und 1935 führten es alle. Ringling starb 1936, und 1939 kaufte das Museum of Fine Arts das Gemälde aus seinem Nachlass für 85.000 Dollar. Heute schreibt das Museum es nicht mehr Rembrandt zu. Es katalogisiert den schreibenden Evangelisten als Werk eines namenlosen Malers aus Rembrandts Umkreis, der ihm zeitlich und in der Malweise nahestand, und bezeichnet die Signatur rechts in der Mitte, Rembrandt f. 16, als falsch. Der Rest der Jahreszahl fehlt, weil die Leinwand irgendwann mitten durch sie hindurch beschnitten wurde.