Feiernde und tanzende Bauern

Mitte der 1630er Jahre hatte Rubens fast alles hinter sich: jahrelange diplomatische Reisen durch Europa im Dienst der spanischen Krone, den Ritterschlag von gleich zwei Königen, einen Ruhm ohne Rivalen im Norden. Dann zog er sich vom Hof zurück, auf ein Landhaus vor den Toren Antwerpens, mit seiner jungen zweiten Frau, und malte wieder für sich selbst. So entstand dieses Dorffest, eine wogende Menge von Bauern, die unter einem weiten Himmel tanzen, trinken, sich anfassen und umkippen. Das Derbe daran hat er nicht geglättet. Das Bild behielt er, und bei seinem Tod 1640 war es noch immer unverkauft. Später kam es unter Ludwig XIV. in die französische Königssammlung, und so hängt ein später, privater Rubens heute im Louvre.